北九州市内の企業、地域、教育機関の有志が連携して実施した「北九州製菓ブランド製作・販売プロジェクト」の報告会を、2024年3月22日（金）に九州国際大学にて実施しました。本プロジェクトは、入江製菓株式会社、黒崎商店街、星琳高等学校、九州国際大学、九州女子大学、西日本工業大学デザイン学部の有志が参加しました。

入江製菓株式会社(以下、入江製菓)は京都以西では唯一の金平糖の製造、その他多くの個性ある飴等の製造・販売を行っている80年を越える歴史ある会社です。また、黒崎商店街は、北九州の副都心として「商店街の魅力づくり」を進めています。「北九州ブランド」を目指す製品開発を目指し、2023年度は入江製菓の製造する金平糖をテーマに新製品の企画を進めました。

5月からの10回のプロジェクト会議を通して、九州国際大学を中心に製品調査を実施し、九州女子大学を中心に味覚の検討を行い、複数の種類の金平糖を組み合わせて、新しい味覚（「ミルク」と「イチゴ」を一緒に食べて「イチゴミルク味」）が楽しめる「ほしつぶファクトリー」を提案しました。本学からは「Creators Labo」を中心としたデザイン学部の学生が参加し、情報デザイン学科の学生が、「卒業研究・デザイン」の一環としてパッケージを制作しました。完成した製品を星琳高等学校の生徒たちが広報し、黒崎・熊手商店街の「くまのひろば」で2023年1月に試験販売し、その様子は地元メディアにも取り上げられました。